Studiował w Wharton School na Uniwersytecie Pensylwanii, następnie przeniósł się i ukończył studia na poziomie licencjackim na University of Nebraska–Lincoln. W 1951 roku kończył studia w , uzyskując tytuł magistra ekonomii. Wybór Columbia Business School był spowodowany tym, że wykładowcą finansów był tam Benjamin Graham, którego idee zawarte w książkach Security Analysis i Intelligent Investor Buffett bardzo cenił. Po ukończeniu studiów wrócił do Omaha i podjął pracę w spółce ojca, Buffet-Falk & Company. w 1954 roku przyjął ofertę Benjamina Grahama pracy w jego spółce, i Buffettowie przeprowadzili się do Nowego Jorku. Wrócili na stałe do Omaha w 1956 roku, po przejściu Grahama na emeryturę. W tym samym roku założył swoją pierwsza spółkę.
W 1959 roku poznał Charliego Mungera, który wkrótce został jego wspólnikiem i przyjacielem.
W 1962 roku jego spółka Buffet Partnership rozpoczęła skup akcji spółki Berkshire Hathaway, stając się jej większościowym akcjonariuszem. W 1969 roku zlikwidował Buffet Partnership (spółka w latach 1957–1968 uzyskała średnią roczną stopę zwrotu w wysokości 31,6%). W latach 1991–1992 pełnił funkcje tymczasowego prezesa i przewodniczącego rady nadzorczej banku inwestycyjnego Salomon Brothers.