W latach szkolnych śpiewała w zespole dziecięcym „Uśmiech Pana Karola”, kierowanym przez Sławomira Germaniuka. Będąc w liceum, udzielała się w szkolnym chórze i teatrze oraz brała udział w konkursach recytatorskich. Profesjonalną karierę zaczęła jako wokalistka zespołu Farenheit, który tworzyli z nią: perkusista Krzysztof Tonn, basista Bartosz Sapota, gitarzysta Radosław Osowski i klawiszowiec Dariusz Piekara. Nagrali razem dwa single: „Film” i „Sens istnienia”, z którym bez powodzenia ubiegali się o udział w koncercie „Debiutów” podczas Krajowego Festiwalu Piosenki Polskiej w Opolu.

Działalność z Varius Manx thumb|200px|Portret Moniki Kuszyńskiej Pod koniec 2000 została wokalistką zespołu Varius Manx, założonego przez Roberta Jansona, z którym wcześniej nawiązała współpracę, nagrywając partie wokalne do piosenek wydawanych nakładem własnym. W 2001 wydali pierwszy, wspólnie nagrany album studyjny pt. Eta, który promowali singlami: „Maj” i „Jestem Twoją Afryką”. Z pierwszym utworem bez powodzenia ubiegali się o udział w koncercie „Premier” podczas 38. KFPP w Opolu. Kuszyńską po dołączeniu do zespołu stylizowano na nowy symbol seksu, wokalistka m.in.