Houngan (kapłan-szaman) lub Mambo (kapłanka-szamanka) to tradycyjni opiekunowie i strażnicy Vodou. Posiadają wielką wiedzę na temat Lwa, sposobów kontaktowania się z nimi, ale także receptur uzdrawiających i rytuałów magicznych. Osoby, które są wybierane przez Loa na ścieżkę kapłaństwa, muszą przejść intensywne rytuały inicjacyjne, często trwające dłużej niż tydzień. Podczas inicjacji przekazuje im się wiedzę, duchową siłę i nierozerwalną więź z duchami Vodou. Kapłaństwo jest także centralnym punktem Sosyete (świątyni) w Voodoo, bez których nie mogą się toczyć rytuały. Magia oraz wiara w siłę tworzenia własnej rzeczywistości oraz zmieniania sytuacji życiowych jest głęboką częścią Vodou. Wyznawcy Vodou mówią, że to tradycja uzdrowienia. To właśnie kapłaństwo religii ma dostęp do sekretów tradycji, dzięki którym inni inicjowani, ale także klienci, są w stanie otrzymać pomoc od duchów za pomocą „prac magicznych”. Każdy z Lwa posiada swój własny odrębny symbol (veve), rysowany w rytualny sposób przez osobę inicjowaną na ziemi przed rozpoczęciem obrzędu. Poniżej, od lewej do prawej, przykładowe symbole Lwa: Dambala, Papa Legba, Maman Brigitte i Ogou. Większość Lwa koresponduje z katolickim świętym, nawet w dzisiejszych czasach.