Stąd też, ponieważ Europa leży daleko od równika, Europejska Agencja Kosmiczna wystrzeliwuje swoje rakiety z terytorium Gujany Francuskiej.
Prędkość ucieczki dla grawitacji Ziemi z jej powierzchni wynosi 11,2 km/s.
Wyznaczanie prędkości ucieczki Prędkość ucieczki wynika z zasady zachowania energii mechanicznej. Ciało oddali się dowolnie daleko od ciała niebieskiego, gdy ma odpowiednio dużą prędkość, tak by jego prędkość w nieskończoności była równa 0. Energia mechaniczna ciała poruszającego się w polu grawitacyjnym jest sumą jego energii kinetycznej i potencjalnej oddziaływania grawitacyjnego:
gdzie: – energia mechaniczna, – energia kinetyczna, – energia potencjalna.
Energia kinetyczna opisana jest równaniem:
Energię potencjalną wyraża wzór:
Z powyższych wzorów, po zastosowaniu zasady zachowania energii:
gdzie: – prędkość początkowa obiektu będącego w odległości od środka ciała odniesienia, – pierwsza prędkość kosmiczna, – promień Schwarzschilda, – masa, – prędkość, – stała grawitacji, – masa ciała odniesienia, – odległość od środka ciała odniesienia.
Dla przykładu prędkość ucieczki z powierzchni Ziemi można obliczyć, wiedząc, że: