Mając 16 lat zainteresował się amerykańskim poetą Edgarem Allanem Poe i jego pełną makabry twórczością (nieszczęśliwe życie pisarza wywarło znaczący wpływ na młodego Hitchcocka); .. Regularnie oglądał filmy z udziałem Bustera Keatona, Charliego Chaplina oraz produkcje zrealizowane przez D.W. Griffitha (Narodziny narodu; 1915, Nietolerancja; 1916, Męczennica miłości; 1920). Szczególnym uznaniem darzył niemiecki horror z elementami fantasy i romansu Zmęczona śmierć (1921, reż. Fritz Lang).
Rok później zaciągnął się do regimentu kadetów królewskich saperów (ang. The Corps of Royal Engineers). Wspólnie z pozostałymi pracownikami Henleya wieczorami uczęszczał na wykłady, a w weekendy odbywał marsze oraz musztry. Jedna z sesji ćwiczeń praktycznych odbyła się w Hyde Parku, gdzie – jak pisał John Russell Taylor – jego owijacze ciągle opadały mu na kostki; ..
Następnie zapisał się na wydział sztuk pięknych w Goldsmiths, stanowiącego część Uniwersytetu Londyńskiego (UoL), gdzie studiował grafikę i kompozycję. Regularnie wysyłano go w teren, by szkicował budynki i ludzi. Szczególną uwagę poświęcał grze światła i cieni.