Swój bogaty i różnorodny dorobek naukowy Robert Berner wyrywkowo opisał w opracowanej w 2013 roku „autobiografii naukowej” zatytułowanej From black mud to earth system science („Od czarnego błota do nauk o systemie Ziemi”). W opracowaniu wspomniał osiągnięcia w wielu dziedzinach (chemia, geochemia, mineralogia, sedymentologia, biologia, termodynamika, matematyczne modelowanie przepływów energii i materii w geosferach i między nimi itp.), pozwalających opisać oddziaływania wszystkich elementów ziemskiego systemu, w tym systemu klimatycznego. Scharakteryzował wkład licznych współpracowników, bez których interdyscyplinarne badania nie byłyby możliwe. Zamieszczone w autobiografii opisy przebiegu badań (np. w warunkach terenowych) przybliżają specyficzne emocje towarzyszące współpracy z autorytetami naukowymi i z zafascynowaną młodzieżą.