Kampania wyborcza Kanclerz Merkel w październiku 2017 roku ogłosiła, że nie będzie się ubiegać o kolejną kadencjęGerman chancellor Angela Merkel will not seek re-election in 2021 (eng)., tym samym na czele CDU/CSU stanął Armin Laschet, jego głównym przeciwnikiem był kandydat SPD Olaf Scholz. Na czele mniejszych ugrupowań stali Christian Lindner (FDP), Annalena Baerbock i Robert Habeck (Zieloni), Janine Wissler i (Die Linke) oraz Alice Weidel i Tino Chrupalla (AfD).
Dla potrzeb wyborów RFN zostało podzielone na 299 okręgów wyborczych, czyli podobnie jak w wyborach w 2017 roku. Podział ten ustanowiono ustawą z 3 maja 2016, dokonując zmiany 34 okręgów wyborczychWahlkreise – Der Bundeswahlleiter (niem.).. Bierne prawo wyborcze przysługiwało ok. 61,1 mln obywateli.
Każdemu z obywateli przysługiwały dwa głosy: jeden na kandydata w jednym z 299 jednomandatowych okręgów wyborczych w głosowaniu większościowym oraz drugi, na listę krajową (landową) danej partii. Jeżeli partia zdobyła więcej mandatów dzięki głosom w jednomandatowych okręgach niż dzięki głosom na listy krajowe, liczba tych mandatów uległa wyrównaniu.