Gubernator stanu Alaska stoi na czele władzy wykonawczej na szczeblu stanowym. Podpisuje ustawy wydawane przez parlament stanowy, ma wobec również prawo ich wetowania i wydawania do nich aktów wykonawczych. Z urzędu jest zwierzchnikiem stanowych sił zbrojnych, dysponuje także prawem łaski wobec osób skazanych przez sądy stanowe (z wyjątkiem usuniętych z urzędu w procedurze impeachmentu).
Współczesny urząd gubernatora wywodzi się od stanowiska komisarza Departamentu Alaski, które powstało z chwilą przekazania suwerenności na Alaską przez Rosję, co oficjalnie miało miejsce 18 października 1867 roku. W pierwszym okresie (1867-77) Departament podlegał United States Army, czyli siłom lądowym. Od 1877 do 1879 zarządzał nim Departament Skarbu Stanów Zjednoczonych, później zaś odpowiedzialność za Alaskę przejęła United States Navy. W 1884 Alaska została dystryktem zarządzanym przez cywilną administrację, kierowaną przez gubernatora pochodzącego z nominacji prezydenta USA. W 1913 uzyskała status terytorium federalnego, jednak sposób powoływania gubernatora nie zmienił się. W obecnej postaci urząd gubernatora powstał w 1959, gdy Alaska została przyjęta do Unii jako jej 49. stan.