Przekazał 5000 dolarów na kilka nagród dla graczy futbolowych Harvardu oraz stworzył drużynę futbolową Harvard Law School, która rozgrywała mecze pokazowe z innymi uczelniami w całym kraju.
W 1909 roku, mając 20 lat, Fish ukończył Harvard z wyróżnieniem na kierunkach historii i nauk politycznych. Odmówił oferty pracy jako nauczyciel historii na Harvardzie i zamiast tego zaczął studia na Harvard Law School. Zrezygnował jednak z nauki przed ukończeniem studiów prawniczych i podjął pracę w biurze ubezpieczeń w Nowym Jorku.
Fish był członkiem Zgromadzenia Stanu Nowy Jork (z hrabstwa Putnam) w 1914, 1915 i 1916 z ramienia Partii Postępowej.
Służba wojskowa mały|lewo|mjr gen. Mark L. Hersey i kpt. Hamilton Fish Jr. (po prawej) Przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej Fish był kapitanem Kompanii K 15. nowojorskiej piechoty. Kiedy 15. piechota została zmobilizowana do służby federalnej, Fish przyjął ofertę od pułkownika Williama Haywarda, by zachować swoją pozycję w 369. piechocie. 369. piechota była jednostką afroamerykańskich szeregowców z białymi oficerami (i kilkoma afroamerykańskimi oficerami na początku wojny), która stała się znana jako „Harlem Hellfighters”. 369. piechota została przydzielona do 93.