Zgromadzone w organizmie pestycydy wywierają wpływ na procesy rakotwórcze (mogą je zapoczątkowywać lub nasilać), są neurotoksyczne, zaburzają regulacje hormonalną i enzymatyczną.
Zapobieganiu bezpośrednim zatruciom, czy też gromadzeniu się pestycydów w organizmie ludzi i zwierząt pomaga przestrzeganie okresów karencji i prewencji.
Normy prawne Od 1 września 2008 na obszarze UE obowiązują ujednolicone normy w zakresie dopuszczalnego poziomu pozostałości pestycydów w żywności. W efekcie tego ujednolicenia zwiększyła się dopuszczalna ich ilość w produkowanych m.in. na terenie Polski artykułach spożywczych, gdyż dotychczasowe przepisy zabraniały nawet śladowych ilości pestycydów w żywności.
Klasyfikacja Podział pestycydów ma charakter umowny.
Podział według docelowej grupy stosowania algicydy – glonobójcze bakteriocydy – bakteriobójcze fungicydy – grzybobójcze herbicydy – chwastobójcze arborycydy/sylwicydy – do niszczenia zbędnych krzewów i drzew regulatory wzrostu roślin – stymulujące lub hamujące procesy życiowe roślin (ang. PGR = Plant Growth Regulator) defloranty – do usuwania nadmiernej ilości kwiatów defolianty – do odlistniania roślin desykanty – do wysuszania roślin regulatory wzrostu owadów – stymulujące lub hamujące procesy życiowe owadów (ang.