Wraz z uruchomieniem oficjalnej strony internetowej Stray Kids, JYPE ogłosiło wydanie pre-debiutanckiego minialbumu zatytułowanego Mixtape. Zawiera on siedem utworów współtworzonych przez członków, w tym „Hellevator” i inne piosenki, które wykonali w programie. Album, wraz z teledyskiem do drugiego utworu „Beware” (kor. Grrr 총량의 법칙), został wydany 8 stycznia 2018 roku, podczas gdy teledysk do „Spread My Wings” (kor. 어린 날개) został wydany tydzień później. Album zadebiutował na drugim miejscu na liście Gaon Album Chart i Billboard World Albums.
25 marca zespół zorganizował pokaz debiutancki, Stray Kids Unveil (Op. 01: I Am Not), w Jangchung Arena. Oficjalnie zadebiutowali następnego dnia z wydaniem minialbumu I Am Not, wraz z teledyskiem do tytułowego utworu „District 9”, podczas gdy teledysk do „Grow Up” oraz teledysk do „Mirror” zostały wydane odpowiednio 31 marca i 23 kwietnia. Album zadebiutował na czwartym miejscu na liście Gaon Album Chart.