Nowozelandczycy cenią kuchnię międzynarodową, orzeźwiające, intensywne smaki, np. imbiru, papryczek chili albo limonki. Używają także dużo świeżych ziół, w tym charakterystycznych dla kuchni azjatyckich: kolendry i bazylii. Z pieczywa spożywają przede wszystkim biały chleb tostowy, ale cenią również rzemieślnicze pieczywo europejskie na zakwasie.
Na wyspach Nowej Zelandii udała się adaptacja owoców pochodzących z wielu stron świata. Najbardziej znanym z nich jest kiwi. Biolodzy oraz hodowcy tworzą liczne nowe kultywary tego owocu. Inne popularne owoce to feijoa, tamarillo, babako, czy marakuja (ta ostatnia dodawana jest m.in. do serników). Feijoa wykorzystywana jest jako dodatek do słodyczy, lodów, czy wódki.
Kuchnię Nowej Zelandii od kuchni wysp Oceanii odróżnia to, że jest ona bardziej europejska, obfituje w produkty, które na wyspach pacyficznych są stosunkowo trudno dostępne lub kosztowne (np. mleko, masło, ser, sałaty, warzywa, owoce i mięso). Nowozelandzkie sery dobrze komponują się z awokado, jak również z chipsami z kumary.
Niezależnie od powyższego na Nowej Zelandii popularne są dania kuchni włoskiej, indyjskiej, czy koreańskiej.