Historia thumb|Edward III przeprawiający się przez Sommę, obraz Benjamina Westa, 1788 Somma odegrała ważną rolę w kilku kampaniach wojskowych. W 1066 roku flota inwazyjna Wilhelma Zdobywcy zgromadziła się w Zatoce Sommijskiej, w Saint-Valery-sur-Somme. Rzeka była również obecna w 1346 roku podczas wycofania armii Edwarda III, króla Anglii, która przeprawiła się przez bród w rzece w czasie bitwy pod Blanchetaque podczas kampanii, której kulminacją była bitwa pod Crécy. Przeprawa przez rzekę odegrała również ważną rolę w kampanii, która doprowadziła do bitwy pod Azincourt w 1415 roku.
W 1636 roku armia hiszpańska dowodzona przez Tomasza Franciszka, księcia Carignano, przeprawiła się przez Sommę, pokonując armię francuską podczas wojny trzydziestoletniej.
Najsłynniejsza bitwa nad Sommą, która miała miejsce w czasie I wojny światowej, trwała od lipca do listopada 1916 roku i pochłonęła ponad milion ofiar. Szeregowy A. S. Bullock w swoich wojennych wspomnieniach wspominał, jak po raz pierwszy zobaczył to miejsce na początku kwietnia 1918 roku: dotarliśmy do małej miejscowości o nazwie Hangest-sur-Somme. Pociąg zatrzymał się i zjechaliśmy w dół.