Unia realna zazwyczaj jest dalszym etapem rozwoju unii personalnej, np.: w Szkocji i Anglii unia personalna została zastąpiona unią realną w 1707 r. Częściowo za unię realną można też uznać relacje między Stolicą Apostolską a Watykanem wiązane w 1929 r., które poza wspólną osoba suwerena – papieża (unia personalna) mają też wspólne niektóre instytucje państwowe (np. Sekretariat Stanu Stolicy Apostolskiej reprezentuje Watykan w stosunkach międzynarodowych).
Podłoże formalnoprawne forma – pisana treść – niepełna procedura powstawania: uchwalana oktrojowana sposób zmiany – sztywny okres zobowiązywania – stały
Przykłady Nazwa Datapowstania DatazakończeniaUnia Bretanii z Francją1532brakUnia Norwegii z Danią15371814Unia Polski z Litwą (nie była nią w pełni)15691791/1795Unia angielsko-szkocka1707brakUnia Irlandii i Wielkiej Brytanii18001922Unia Finlandii z Rosją18091917Unia Norwegii ze Szwecją18141905Unia Zjednoczonego Królestwa Portugalii, Brazylii i Algarve18151822Unia Prus18291878Unia Królestwa Polskiego z Cesarstwem Rosyjskim18321867Unia austriacko-węgierska18671918
Państwa powstałe z unii realnej Współcześnie istniejące państwa o ustroju monarchicznym powstałe z unii realnej