masa ciała 800 g.
Podgatunki i zasięg występowania Międzynarodowy Komitet Ornitologiczny (IOC) wyróżnia cztery podgatunki P. rubricauda: P. r. rubricauda Boddaert, 1783 – zachodni Ocean Indyjski P. r. westralis Mathews, 1912 – wschodni Ocean Indyjski P. r. roseotinctus (Mathews, 1926) – południowo-zachodni Pacyfik P. r. melanorhynchos J. F. Gmelin, 1789 – zachodni, środkowy i południowy Pacyfik
Ekologia i zachowanie Środowisko życia stanowi ocean, w sezonie lęgowym wyspy. Większość czasu spędza na otwartym morzu, spotyka się go nawet bardzo daleko od lądu. Preferuje obszary o temperaturze wody 24–30 °C. Porusza się lekko falistym, podobnym do gołębiego, lotem.
Faeton czerwonosterny żywi się rybami i kałamarnicami, potrafi nurkować. Odnotowano podążanie za statkami przez krótkie okresy.
Lęgi thumb|240px|Jajo z kolekcji muzealnej Okres lęgowy trwa od października do kwietnia. Przed dobraniem się w pary wykonywane są w powietrzu popisy. Gniazda mogą być rozmieszczone zarówno pojedynczo, jak i w małych koloniach. Stanowią je wydrapane dołki w ziemi, otoczone kamieniami lub materiałem roślinnym.