Praca naukowa Znany jest ze swoich badań nad gatunkami pszenicy (Triticum) i egilopsa (Aegilops). W latach 1907–1930 energicznie rozszerzał zbiór europejskich zbóż. Zebrał kolekcje ich nasion z ponad 40 krajów na całym świecie. Dokonał tego przy pomocy Zarządu (później Ministerstwa) Rolnictwa i Ministerstwa Spraw Zagranicznych Wielkiej Brytanii. Brytyjskie ambasady i urzędy konsularne w krajach uprawiających pszenicę zostały poproszone o pobranie próbek kłosów i nasion reprezentujących rodzaje uprawianej w nich pszenicy. Stworzył kolekcję 2500 próbek pszenicy z całego świata. Praca ta przyniosła mu międzynarodową sławę. Próbki tych kolekcji są przechowywane w 80 wykonanych na zamówienie drewnianych skrzyniach w zielniku. Jego zainteresowanie hodowlą i różnorodnością pszenicy (w tym materiałem archeologicznym) spowodowało, że w 1922 r. otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu w Cambridge.