Pierwsza Gala Wręczenia wyróżnień odbyła się w 1989 roku. Począwszy od tej daty w ramach działalności Teatru Grzymały zorganizowano IX posiedzeń kapituły w Warszawie oraz VIII Gali Wręczenia w Bydgoszczy. Wydarzeniu towarzyszył cykl przedstawień z udziałem wybitnych polskich aktorów pod nazwą „Świat aktorski naszych czasów”. W ramach tej prezentacji bydgoscy teatromani obejrzeli wiele głośnych spektakli, między innymi „Ja Feuerbach” Tankreda Dorsta w reżyserii i z życiową kreacją Tadeusza Łomnickiego. Inspiracją do nazwy cyklu była książka Adama Grzymały-Siedleckiego „Świat aktorski moich czasów”, w której autor w sposób do tej pory niespotykany opisywał współczesne mu gwiazdy polskiej sceny teatralnej, poczynając od Heleny Modrzejewskiej, przez między innymi Mieczysławę Ćwiklińską, Karola Adwentowicza, Junoszę Stępowskiego, kończąc na Bolesławie Leszczyńskim. Przez dziewięć lat Kapituła Złotego Wawrzynu Grzymały wybierając kolejnych laureatów kierowała się przesłaniem jej pierwszego przewodniczącego prof. Bohdana Korzeniewskiego, który na inauguracyjnym posiedzeniu Kapituły powiedział, że „istnieje konieczność na hierarchizowanie wartości dokonań artystycznych.