Odpadła w półfinale biegu na 100 metrów na mistrzostwach Europy w 1962 w Belgradzie, a radziecka sztafeta 4 × 100 metrów z jej udziałem została zdyskwalifikowana w finale. Ustanowiła rekord świata w sztafecie 4 × 200 metrów (w składzie: Renāte Lāce, Wałentyna Masłowska, Itkina i Popowa) czasem 1:35,1 14 lipca 1963 w Moskwie, który poprawiał na 1:34,7 17 sierpnia tego roku w Moskwie (w składzie: Ziba Aleksierowa, Samotiosowa, Popowa i Itkina). Na igrzyskach olimpijskich w 1964 w Tokio odpadła w półfinale biegu na 100 metrów, a sztafeta 4 × 100 metrów w składzie: Galina Gajda, Lāce, Ludmiła Samotiosowa i Popowa zajęła 4. miejsce w finale.
Popowa odnosiła wiele sukcesów w sporcie akademickim. Podczas akademickich mistrzostw świata (UIE), rozgrywanych zwykle w ramach światowego festiwalu młodzieży i studentów) zdobyła złoty medal w skoku w dal 1 1955 w Warszawie, brązowy w tej konkurencji w 1854 w Budapeszcie i brązowy w biegu na 100 metrów w 1957 w Moskwie.