Korzystać z niej mogli wówczas studenci i pracownicy naukowi, a za poręczeniem szkół także uczniowie przygotowujący się do matury.

Starzenie się siedziby Biblioteki Śląskiej, obciążenie stropów oraz ujawniające się w latach 80. XX wieku szkody górnicze sprawiły, że pilnie potrzebował on remontu. Magazyny biblioteki obliczone były na 100 tys. woluminów, podczas gdy potrzeby ksiąznicy były pięć razy większe. Dyskomfort odczuwali również czytelnicy. Książki rozproszone były w czterech różnych miejscach, a jeden z magazynów znajdował się w Bytomiu. W czerwcu 1989 roku rozstrzygnięto konkurs architektoniczny na projekt nowego gmachu Biblioteki Śląskiej, dwa lata później położono kamień węgielny pod fundamenty budynku. Został on zaprojektowany przez grupę ARAR (Marek Gierlotka, Jurand Jarecki i Stanisław Kwaśniewicz), a jego uroczyste otwarcie miało miejsce 24 października 1998 roku.