Pierwsza litera określa rodzaj lampy: M – trioda przystosowana do pracy jako modulator, P – pentoda, Q – tetroda, T – trioda przystosowana do pracy jako wzmacniacz lub generator. Lampy podwójne mają powtórzoną literę (np. QQ to podwójna tetroda).
Druga litera (trzecia dla lamp podwójnych) podaje rodzaj katody: A – katoda wolframowa, bezpośrednio żarzona, B – katoda wolframowa torowana, bezpośrednio żarzona, C – katoda tlenkowa, bezpośrednio żarzona, E – katoda tlenkowa, pośrednio żarzona. Trzecia litera określa sposób chłodzenia lampy: L – chłodzenie powietrzne wymuszone, W – chłodzenie wodne, (brak litery) – chłodzenie naturalne. Pierwsza grupa cyfr oznacza maksymalne napięcie anodowe w kV. Druga grupa cyfr oznacza (w W lub kW) moc traconą na anodzie (lampy modulacyjne) bądź moc wyjściową w klasie C (lampy wzmacniające). Dodatkowa litera określa cokół lampy lub jej specjalne wykonanie: E – cokół 7-nóżkowy, F – cokół 8-nóżkowy, G – cokół 4-nóżkowy, N – cokół 5-nóżkowy, P – cokół bocznostykowy, H – napięcie żarzenia 26,5 V (typowe napięcie żarzenia to 6,3 V). Przykłady:PE 06/40 N oznacza pentodę wzmacniającą o napięciu anodowym 0,6 kV, o katodzie tlenkowej, pośrednio żarzonej, o mocy wyjściowej w klasie C – 40 W, o cokole 5-nóżkowym.