Zasięg występowania i siedliska R. japonica występuje w Japonii, gdzie spotkać ją można na wyspach Honsiu, Kiusiu i Sikoku oraz na mniejszych wyspach, takich jak Wyspy Oki czy Iki. Była także podawana z południowych Chin, ale stwierdzenia te zostały odrzucone jako dotyczące innego gatunku. Zasiedla głównie niziny i zbocza gór. Jest spotykana do wysokości 830 m n.p.m.
Pożywienie Żywi się drobnymi bezkręgowcami, takimi jak pająki, muchówki oraz chrząszcze.
Rozmnażanie i rozwój Okres godowy trwa od stycznia do marca – najwcześniej ze wszystkich japońskich płazów bezogonowych. Sporadycznie dochodzi do krzyżówek z Rana ornativentris. Skrzek składany jest w płytkich wodach, np. na bagnach czy polach ryżowych z wodą o temperaturze 5–10 °C. Jaja składane są na dnie zbiornika wodnego w liczbie od 500 do 3000. Metamorfoza następuje między majem i czerwcem. Połowa nowo wyklutych żabek dojrzałość płciową osiąga w październiku tego samego roku, a reszta w następnym roku.