Inicjatywa Evergreen została utworzona w 2008 przez Fundację Cleveland, rząd miasta Cleveland, The Democracy Collaborative na Uniwersytecie w Maryland w College Park oraz Ohio Employee Ownership Center na Uniwersytecie Stanowym Kent, we współpracy z najważniejszymi instytucjami „pobocznymi” w Cleveland, takimi jak Case Western Reserve University, Klinika Cleveland i Szpitale Uniwersyteckie. W listopadzie 2010 Evergreen Cooperatives składały się z Evergreen Cooperative Laundry, Ohio Cooperative Solar, Green City Growers Cooperative oraz Neighborhood Voice.
Samozarządzanie pracownicze Evergreen jest jednym z wielu systemów spółdzielni robotniczych, które są pionierami alternatywnego modelu biznesowego w Stanach Zjednoczonych, opartego na cieszącej się dużym powodzeniem Mondragon Corporation w Kraju Basków w Hiszpanii.