Termin równoległy dla mężczyzn to guanggun (chiń. upr. 光棍 guānggùn), dosłownie oznaczający „gołe gałęzie”, oznacza nieżonatych mężczyzn, którzy nie „dodają gałęzi” do drzewa rodzinnego. Jednakże termin ten nie jest używany tak powszechnie jak „kobiety-resztki”. Samotni mężczyźni powyżej określonego wieku są najczęściej nazywani złotymi kawalerami (chiń. upr. 黄金单身汉 huángjīn dānshēnhàn).
Pochodzenie mały|256px|Współczynnik urodzeń mężczyzn do kobiet w Chinach Zgodnie z tradycją, jeszcze do niedawna małżeństwa zawierane w młodym wieku były dość powszechnym zwyczajem. Niespełna 15 lat temu zaledwie 2% kobiet w wieku od 30 do 34 lat było niezamężnych, natomiast około 10% mężczyzn w tym wieku było kawaleramiJi, Y. (2015). Between tradition and modernity: „leftover” women in shanghai. Journal of Marriage and Family, 77(5), 1057-1073.. Polityka jednego dziecka (program planowania rodziny) i aborcje selektywne pod względem płci (chęć posiadania syna, by przedłużyć nazwisko) doprowadziły do nieproporcjonalnego wzrostu równowagi płci w Chinach. Od czasu wprowadzenia w życie polityki jednego dziecka w 1979 r.