oraz siostrą Ruth, która ma uczyć języka angielskiego i matematyki. Znajdujący się na wysokim klifie pałac, niegdyś zamieszkany przez konkubiny ojca generała, nadal emanuje mistyczną i erotyczną atmosferą.
Pełnomocnik generała – Anglik Dean wyraża swój sceptycyzm, pamiętając jak poprzednio męski zakon nie był w stanie wytrzymać panującego otoczenia. Przewiduje, że zakonnice opuszczą miejsce, gdy tylko skończy się pora monsunowa. Podobne zdanie ma dozorczyni Angu Aya, najdłużej żyjąca osoba w Mopu. Zakonnicom, będącym rdzennymi Brytyjkami, początkowo jest trudno dostosować do lokalnej społeczności, jak i warunków atmosferycznych. Pomaga im Joseph Anthony, małoletni syn kucharza generała Raia, służący za tłumacza. Wkrótce klasztor zostaje uposażony i otrzymuje nazwę Dom św. Wiary.
Dean przekazuje zakonnicom 17-letnią Hinduskę Kanchi, którą wyrzucono z domu za niesforność. W klasztorze Kanchi ma zdobyć wykształcenie i być nadzorowana przez siostry aż do zamążpójścia. Tymczasem umiera syn generała i nowym dziedzicem zostaje jego bratanek Dilip, który miał studiować w Cambridge. Dilip przybywa do Domu św. Wiary z zamiarem pobierania prywatnych lekcji. Mimo że klasztor zezwala na naukę dzieciom i kobietom, zakonnice nie mogą odmówić jego obecności z szacunku dla jego stryja.