Jednym z najważniejszych warunków usytuowania bezpiecznego startowiska dla pilotów latających bez napędu jest możliwość bezpiecznego lądowania, co wymusza usytuowania w pobliżu, zwykle poniżej miejsca startu, odpowiedniego terenu. Tylko niektóre startowiska umożliwiają również lądowanie w miejscu startu. Startowiska dla paralotni latających swobodnie są wykorzystywane przez pilotów w warunkach odpowiedniego kierunku oraz siły wiatru (zwykle od 0 do 6 m/s).
Na nizinach często organizowane są tzw. starty holowane, w której paralotnia bez napędu startuje z płaskiego terenu ciągnięta liną za pomocą wyciągarki. Hol odbywa się zwykle na pasie długości kilometra lub dwóch. Po osiągnięciu wysokości pozwalającej nawiązać kontakt z termiką lina jest wyczepiana i paralotniarz może latać w wykorzystaniem prądów wznoszących.
Startowiska dla paralotni z napędem Zwykle usytuowane na terenach nizinnych. Najczęściej trawiaste łąki, rzadziej pola lub miejsca o utwardzonej nawierzchni o wystarczającej długości i szerokości. Muszą umożliwiać bezpieczny start (brak przeszkód terenowych, napowietrznych linii energetycznych itp.) wznoszenie oraz lądowanie paralotni z napędem(PPG) lub na specjalnego wózka-trajce (PPGG).