Po otrzymaniu upomnienia Li wrócił do pracy w szpitalu i zaraził się wirusem 8 stycznia. 31 stycznia opublikował swoje doświadczenia z listem upominającym w mediach społecznościowych.
Reakcje Li był w centrum uwagi chińskich mediów, ponieważ był uważany za jednego z ośmiu „plotkarzy”, którzy zostali pouczeni przez policję w Wuhanie. 4 lutego Najwyższy Sąd Ludowy Chin stwierdził, że ośmiu mieszkańców Wuhanu nie powinno było zostać ukaranych, ponieważ to, co powiedzieli, nie było całkowicie fałszywe.
Choroba i śmierć Zakażenie koronawirusem 7 stycznia Li zaraził się koronawirusem, gdy badał swojego pacjenta z jaskrą. 10 stycznia Li dostał gorączki i kaszlu, jednak później objawy zaczęły się nasilać. Doktor Yu Chengbo, ekspert medyczny ze Zhejiangu wysłany do Wuhanu, powiedział mediom, że chociaż większość młodych pacjentów nie ma tendencji do rozwoju ciężkich stanów chorobowych, to pacjent z jaskrą, którego Li widział 8 stycznia, mógł przyczynić się do pogłębienia zakażenia.
12 stycznia Li został przyjęty na intensywną terapię w Houhu Hospital District, gdzie był poddawany kwarantannie i leczeniu. 1 lutego zdiagnozowano u niego zakażenie wirusem.