Dało to początek ilościowemu opisowi zjawisk elektrycznych. Istnienie najmniejszych porcji (kwantów) ładunku odkrył doświadczalnie w 1910 roku Robert Millikan, za co między innymi w roku 1923 otrzymał Nagrodę Nobla.
Oddziaływanie ładunków z innymi ładunkami i polem elektromagnetycznym Podstawową cechą ładunków elektrycznych jest zdolność oddziaływania z innymi ładunkami, a także wytwarzania pól elektrycznego i magnetycznego, oraz oddziaływania z nimi.
thumb|200px thumb|200px|Schematyczny rysunek pola elektrycznego wytwarzanego przez ładunek dodatni
Oddziaływanie z innymi ładunkami
Wartość oddziaływania dwóch punktowych lub posiadających symetrię sferyczną ładunków i jest wprost proporcjonalna do iloczynu tych ładunków i odwrotnie proporcjonalna do kwadratu odległości między nimi Można to przedstawić za pomocą wzoru:
w którym: – to współczynnik proporcjonalności. Jeżeli ładunki są jednoimienne, oddziaływanie jest odpychaniem. W przypadku ładunków różnoimiennych ładunki przyciągają się.
Oddziaływanie z polem elektrycznym
Ładunki wytwarzają pole elektryczne.