Podstawą prawną przeprowadzania referendum lokalnego jest Konstytucja RPArt. 4 i art. 170 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 2 kwietnia 1997 r. (). oraz ustawy: ustawa z dnia 15 września 2000 r. o referendum lokalnymUstawa z dnia 15 września 2000 r. o referendum lokalnym (). ustawa z dnia 14 marca 2003 r. o referendum ogólnokrajowymUstawa z dnia 14 marca 2003 r. o referendum ogólnokrajowym ().
Referendum ogólnokrajowe
Referendum polega na udzieleniu na urzędowej karcie do głosowania odpowiedzi pozytywnej „Tak” lub negatywnej „Nie” na postawione pytania albo na wyborze między zaproponowanymi wariantami rozwiązań.
Referendum ma charakter powszechny. Mogą w nim wziąć udział obywatele polscy, którzy najpóźniej w dniu głosowania kończą 18 lat, nie są pozbawieni praw publicznych lub praw wyborczych oraz nie są ubezwłasnowolnieni.
Oprócz powszechnego charakteru głosowania, właściwe dla istoty referendum jest uznanie, że głosujący biorą w nim udział na zasadzie równości. Oznacza to, że żadna z osób głosujących nie może oddać więcej niż jednego głosu.