Wśród wypromowanych przez nią doktorów znaleźli się: , Annę Matysiak i .

Jej zainteresowania naukowe obejmują: współzależności procesów ekonomicznych i demograficznych, przemiany rodziny i gospodarstw domowych w powiązaniu z rynkiem pracy, prognozowanie demograficzne, statystykę rynku pracy i warunków życia, politykę dotyczącą ludności, politykę społeczną oraz metodykę badań społecznych, zmiany demograficzne w Europie w powiązaniu z przeobrażeniami na rynku pracy, modelami „welfare state” oraz przekształceniem społecznych ról płci i ich percepcji.

Prace badawcze nad uwarunkowaniami przemian rodziny w Polsce oraz w Europie doprowadziły do sformułowania nowego podejścia badawczego. Kotowska postulowała rozpatrywanie zmian rodziny w kontekście uwarunkowań instytucjonalnych, strukturalnych i kulturowych, uznając konieczność jednoczesnego rozpatrywania przeobrażeń dokonujących się na rynku pracy oraz percepcji społecznych ról płci wraz z modelami polityki społecznej. Zmiany modelu rodziny rozpatrywała w wymiarach demograficznym i ekonomicznym, uwzględniających stopień zaangażowania kobiet i mężczyzn na rynku pracy oraz w rodzinie.