W maju 2019 minister kultury Antonín Staněk podał się do dymisji. Władze partii rekomendowały Michala Šmardę na jego następcę. Prezydent Miloš Zeman odmawiał jednak przyjęcia rezygnacji, uznając wysuniętego kandydata za niekompetentnego i niedostatecznie wykształconego. Ostatecznie 31 lipca prezydent zaakceptował dymisję, zapowiedział również zaprzysiężenie ministra w sierpniu. Pod koniec lipca wiceminister René Schreier został wyznaczony na tymczasowego kierownika resortu. Socjaldemokraci nadal domagali się nominacji dla swojego wiceprzewodniczącego, sygnalizując gotowość do opuszczenia rządu. W sierpniu Andrej Babiš ostatecznie odrzucił jego kandydaturę (ostatecznie stanowisko to objął Lubomír Zaorálek).
W wyborach w 2021 socjaldemokraci nie przekroczyli progu do Izby Poselskiej. W grudniu tegoż roku Michal Šmarda został wybrany na nowego przewodniczącego partii. W 2023 kierowana przez niego formacja zmieniła nazwę na Sociální demokracie. W 2024 ponownie wybrany na radnego regionalnego. W październiku tegoż roku na funkcji przewodniczącego partii zastąpiła go Jana