Ich dzieci, bliźnięta Urszula i Kazimierz, oraz ich przyjaciel Jonelis, po raz pierwszy doświadczają bliskości śmierci w 1659 roku, gdy przypadkowo podczas zabawy odnajdują zakopane szczątki ukochanego kota. To wydarzenie uświadamia im, że śmierć jest czymś bezwzględnym i nieodwołalnym. Urszula zaczyna się jej bać, Kazimierz popada w odrętwienie. Dziewczynka postanawia, że zostanie świętą i schroni się w klasztorze przed grozą codziennego życia. Brat, nie widząc celowości żadnych działań, nie spełnia oczekiwań uczonego ojca. W towarzystwie niebezpiecznych wolnomyślicieli, biernie obserwuje rzeczywistość. W ich życie wkracza charyzmatyczny buntownik i hedonista, Jan Kirdej Biront, uczestnik orgii odbywanych na dworze Radziwiłła. Zakochując się w nastoletniej Urszuli wpływa także na Kazimierza i jego dalsze decyzje.