Oznaczając jego oś przez a mimośrody działania siły odpowiednio przez i otrzymujemy na naprężenia normalne wzór
w którym są tzw. promieniami bezwładności przekroju poprzecznego.
Rdzeń przekroju Osią obojętną przekroju poprzecznego nazywana jest prostaS. Piechnik, Wytrzymałość materiałów, s. 127, 142, 187–189, Warszawa-Kraków, PWN, 1980. będąca miejscem geometrycznym punktów, w których spełniony jest warunek Równanie tej prostej ma postać
z której wynika, że w zależności od wartości mimośrodów prosta ta może albo 1) przekrój przecinać albo też 2) leżeć poza tym przekrojem. W przypadku 1) część przekroju jest ściskana, a druga – rozciągana. Przypadek 2) zachodzi, gdy cały przekrój jest ściskany (albo rozciągany). Przy projektowaniu konstrukcji z materiałów o niskiej lub żadnej wytrzymałości na rozciąganie (np. sklepienia łukowe lub mury oporowe budowane z kamieni lub cegieł bez zaprawy) dąży się właśnie do tego, aby jej przekroje pracowały tylko na ściskanieJ.