Służba „Galicia” została przyjęta w skład Armada Española w 1894 roku. W momencie wybuchu wojny amerykańsko-hiszpańskiej jednostka stacjonowała w Cienfuegos. 29 kwietnia 1898 roku w pobliżu Cienfuegos okręt (wraz z kanonierkami , „Satelite”, „Lince” i „Gaviota”) wziął udział w potyczce z blokującymi port okrętami amerykańskimi: uzbrojonym jachtem i krążownikiem . Po krótkiej wymianie ognia jednostki hiszpańskie wycofały się do portu, a według raportów amerykańskich „Galicia” została uszkodzona pociskiem kal. 57 mm wystrzelonym przez „Eagle”, który trafił w maszynownię. Kolejne starcie, w którym wzięła udział kanonierka, miało miejsce 13 czerwca, kilkanaście kilometrów na wschód od Cienfuegos. Okręt hiszpański próbował zaatakować nierozpoznany statek, który okazał się amerykańskim krążownikiem pomocniczym . „Galicia” podjęła walkę artyleryjską z silniejszą jednostką, wycofując się w kierunku portu, wsparta w późniejszej fazie bitwy przez kanonierkę „Vasco Núñez de Balboa”. Okrętom hiszpańskim udało się powrócić do bazy, przy czym „Galicia” nie poniosła żadnych strat, a na drugiej kanonierce trafienie pociskiem kal.