Przeciwnicy planu zebrali 140 000 podpisów pod petycją przeciwko Aum Shinrikyō, co stanowiło 70% ówczesnej ludności miasta.
Pierwotny plan sekty zakładał uwolnienie gazu w sądzie w Matsumoto. Jednak gdy członkowie sekty przybyli do miasta, sąd był zamknięty i plan uległ zmianie. Członkowie sekty postanowili zamiast sądu zaatakować trzypiętrowy budynek mieszkalny, w którym mieszkali sędziowie. O 22:40 czasu miejscowego członkowie Aum Shinrikyō wykorzystali przerobioną ciężarówkę z lodówką, aby uwolnić chmurę sarinu, która unosiła się w pobliżu domu sędziów. Przestrzeń ładunkowa ciężarówki zawierała urządzenie grzewcze, które zostało specjalnie zaprojektowane, aby zamienić 12 litrów płynnego sarinu w gaz, a wentylatory rozproszyły gaz w sąsiedztwie sędziów.
O godzinie 11:30 wieczorem, policja w Matsumoto otrzymała pilny raport od ratowników medycznych, że wiele ofiar zostało przetransportowanych do szpitala. Pacjenci cierpieli z powodu zaciemnionego wzroku (zwężenia źrenic), bólu oczu, bólów głowy, nudności, biegunki i drętwienia w rękach. Niektóre ofiary opisywały widzenie mgły o ostrym i irytującym zapachu. Łącznie leczono 274 osoby. Pięciu martwych mieszkańców odkryto w ich mieszkaniach, a dwóch zmarło w szpitalu natychmiast po przyjęciu.