Po okresie dominacji behawioryzmu, który wyrzucił z obszaru psychologii zagadnienia życia mentalnego, problem świadomości powrócił na nowo wraz z rozwojem kognitywistyki w II połowie XX wieku.
Historia naukowych badań nad świadomością Naukowe badania nad umysłem i mózgiem ukształtowały się w XX wieku, jednak dopiero powstanie neuronauk dało początek naukowemu badaniu świadomościSeth AK. Consciousness: The last 50 years (and the next). Brain Neurosci Adv. 2018 Nov 22;2:2398212818816019. doi: 10.1177/2398212818816019. PMID: 32166164; PMCID: PMC7058250.. Było to możliwe dzięki nowym urządzeniom do pomiaru działań mózgu, pozwalającym na neurobrazowanie. Jeszcze w latach 60.XX wieku wśród naukowców panowało przekonanie, że "powinniśmy zakazać stosowania słowa świadomość". Jednak badania z neurologii i neuropsychologii takich naukowców jak Michael Gazzaniga czy Roger Sperry znajdywały kolejne korelację między istnieniem stanów świadomych, a operacjami chirurgicznymi, czy urazami (zespół rozdwojonego mózgu, kalozotomia) itp. Innym badanym zjawiskiem była "jedność świadomości" (unity of consciousness), a ich przedmiotem była utratą pamięci długotrwałej przez słynnego pacjenta H.M.(Henry Molaison).