jednostka otrzymała numer stoczniowy 609. Położenie stępki miało miejsce 7 kwietnia 1893. Nazwę pochodzącą od rzeki w prefekturze Nara nadano okrętowi 31 października 1893. Okręt został pospiesznie ukończony w związku ze zbliżającą się wojną chińsko-japońską i zwodowany 6 kwietnia 1894 roku. 24 lipca przeprowadzono próby, na których okręt przekroczył zakontraktowaną moc maszyn i prędkość. 31 lipca jednostka została wcielona do służby i wyruszyła tego dnia do Japonii obsadzona przez załogę stoczniową.
Konstrukcja mały|left|Szkic sylwetki i uzbrojenia „Tatsuty” Przypominający mały krążownik okręt o stalowym kadłubie. Wysokie nadburcia na śródokręciu (dawały 7 stóp – 2,1 m wolnej burty) były równe podniesionemu pokładowi dziobowemu i rufowemu, stwarzając wrażenie jednostki gładkopokładowej. Nadburcia były odchylane, by umożliwić wychylenie umieszczonych na pokładzie obrotowych wyrzutni torpedowych. Według szkicu z epoki, kadłub dzielił się na 10 przedziałów wodoszczelnych.