Przyczyny wypadku Śledztwo w sprawie katastrofy lotu 9446 poprowadziło NTSB (Narodowa Rada Bezpieczeństwa Transportu). Badanie przyczyn zaczęto od tego, że tuż przed lotem mechanicy wymienili przewody steru wysokości. Dowiedziano się, że pominięto ważny krok w konserwacji elementu. Przewody zostały zainstalowane w ten sposób, że (chociaż nikt tego nie zauważył) trymer znajdujący się na sterze wysokości wychylał się maksymalnie w dół co oznaczało, że samolot ciągle opuszczał dziób prowadząc do nurkowania. Śledczy przeprowadzili test na symulatorze lotu, symulując wychylenie trymera. Okazało się, że przy takiej awarii, sterowanie samolotem było prawie niemożliwe. Z rejestratora głosów w kokpicie dowiedziano się, że kapitan nie sprawdził listy kontrolnej przed startem, przez co nie mógł się dowiedzieć o błędzie w naprawie steru wysokości. Po starcie samolotu trymer maksymalnie wychylony w dół doprowadził do dużego utrudnienia sterowania. Wtedy piloci nie mogli sterować, a podczas próby awaryjnego lądowania samolot zaczął nurkować i szybko runął na ziemię.